第五百三十六章 残垒有灶 (第1/2页)
补充侦察队是在第三天后半晌到的。
一共三个人，带队的是个精瘦的中年汉子，脸上风霜刻得深，颧骨高，眼窝塌进去，身上那股常年跑野外的气味隔着几步就能闻见。他自我介绍姓柴，让喊老柴就行。跟着他的两个人，一个叫小庞，二十来岁，话少，目光活儿，进来时先在矮屋门边站了片刻，扫了一遍屋内陈设，才坐下。另一个年纪稍长，姓梁，驼背，看着不起眼，但脚下极稳，进门时脚步声几乎听不见。
队长把他们安排在羊圈东侧的闲屋里，没有点灯。围着一张旧木箱，几个人蹲在阴影里说话。苏晓把草图在箱面上铺开，旁边放了半碗压图用的干沙。老柴凑过来看了一会儿，先看的是平陆南缘那个叉，又看向白驼堡西南那片标记，眉头皱了皱。
“碉堡群废墟？”他问。
“嗯。”苏晓用手指点住图上那个位置，“旧沟通出来后，斜向西南，经过盐碱低地边缘，十有八九要落到这片废墟里。这地方挨着干线公路，车来车往不容易藏人，所以一直没被我们重点盯过。但越是这种地方越安全，因为没有人会想到他们把中转点设在公路边上。”
老柴上身前倾，仔细看了那段空白区域的地形轮廓：“废墟有年头了，我记得以前是过去的工事群，后来废弃，砖石被拆走大半，剩些断墙和残垛。周围确实有几条干沟，但多数被沙填了。你要是说他们从旧沟通到这片废墟，中间得穿过一段硬质盐碱地，雨天没法走。现在这个季节没问题，但要隐蔽运货，只能靠夜间。”
苏晓点头：“旧沟底有三道平行浅槽，间距固定，浅槽走向斜向西南。我们没动槽，按它的方向在地图上拉线，拉出的落点正好是废墟东侧，跟盐碱低地之间隔着一条干沟。这条干沟在地图上虽然被风沙填平了段路，但人工清理一下就能恢复，比直接越过盐壳地好走。”
老柴听完，从口袋里摸出一截铅笔，在箱面上画了一个圈：“如果他们在废墟里，我建议从这个位置接近。废墟东侧有一处断墙，墙后是一条半塌的沟渠，从沟渠往西南延伸能绕到废墟侧后方，避开正面视野。我们今晚先去摸一圈，不进去，只从外围看动静。真有人活动，我们会看到光或者听到声音。”
队长没有说话，只是看向苏晓，等她表态。苏晓想了一会儿：“我做前导，阿木殿后，老柴和小庞跟中路。四个人分成两组，间隔拉开。梁师傅留在接应点，负责传递信号和应付意外。”
老柴点头，没有异议。
当晚月亮被云层遮住大半，天色暗沉。苏晓带着他们从接应点西侧出发，沿碱沟的一段隐蔽坡道下到盐碱低地。低地表面覆着一层薄薄的白色盐霜，脚踩上去发出轻微的脆响，但这种声音在夜间传不远，她没太担心。真正要留意的是窑洞状的地物阴影和风的声音——风在废墟的残墙之间穿行时会形成回旋，盖住脚步声。
走出两里多路，盐碱低地开始出现零散的风化砖块和瓷片。这里以前有人居住活动过，痕迹被风沙磨得只剩下碎片。再往前走，砖块渐多，偶尔露出一截半埋的土墙基座。废墟的轮廓在夜色里渐渐显出来了，不像白天那样棱角分明，而是一团一团沉在黑暗中，像趴伏在地面的兽类。
苏晓在距废墟东侧约三百步的一片枯草后停下来。老柴和阿木分蹲在两侧，四个人保持间距，压低呼吸。她从怀里掏出铜镜，贴着枯草的缝隙朝废墟边缘扫视。铜镜里的画面很模糊，只能看到断墙和残垣的剪影，没有明显的光源，也没有移动的轮廓。她放下镜，侧过头，用耳朵去听。
风声里夹杂着一种很轻微的声响，不像是自然的风擦过砖石，更像是一种有规律的金属刮擦声，很短，隔一阵又响一下，像是什么东西在铁器上碰了几回。声音的方向在废墟东侧边缘，正是旧沟拉线落点的位置。
她没有出声，把手掌平放，轻轻向下压了压，示意其他人趴低。过了片刻，又一道声音传来，这次比刚才清晰一些，声音间隔也更均匀——像是有人在用铁锹挖硬土，挖一会儿停一下，又挖一会儿。声音听得出力道不小，但没有拖泥带水的音，是熟练的干活动作。
老柴压着声子说：“有人。”
苏晓点头。她没有立刻靠近，而是继续趴着，分辨那个铁器声响的节律。声音隔几息就停一下，像是挖几锹后把土翻到旁边，再继续挖。挖的位置不太深，声音发闷，像是已经挖到硬底或在清理沟底。
她判断这道声音不是临时挖坑，而是在修复一段沟渠。结合旧沟口换方向的时间来看，他们是在把旧沟与废墟之间的通道重新接通。通道是断的，需要挖通两段，打通之后旧沟出口的人可以直接走到废墟内部，不用绕远。
她又听了一会儿，确认发出声音的位置在废墟东侧左前方约莫一百五十步的断墙根下。她考虑了一下是否继续靠近，最后决定先不靠近。夜间在废墟里摸近，不熟悉地形，只要有一点声响就会暴露。她选择在原地等。
等了约莫一炷香的工夫，挖土声停了。随后响起的是一阵低沉的说话声，隔着一段距离听不清内容，语调平稳，像是在交代事情。再然后，废墟东南角透出一道极微弱的白光，像是有人掀开了遮光的门帘，把马灯或手电的光漏了出来，只片刻又合上了。
白光的位置在一截残塔的底部。那截残塔不高，约两人多高，塔基的砖石被拆得只剩一半，从外面看没异常。但光源从塔基内部透出，说明塔基下面有空间，而且被复土掩盖过。
苏晓把塔基的位置牢牢记住了。她继续趴着，直到挖土声和说话声完全消失，墟内再度恢复风声和夜静，才慢慢退回老柴和阿木身边。四个人沿来时路线撤到干沟内的隐蔽点，苏晓把塔基发光的情况说了。
“塔基下面有空间，有人进出。”她说，“旧沟通到废墟东侧，再从东侧转入塔基下面。挖土声停的位置和塔基发光的位置基本重合，通道应该已经挖到塔基附近
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