第360章 大败欧罗巴联军 (第2/2页)
应对即将到来的接敌，各艘船的帆布被紧张地收放调整，水手们在甲板上跑动着拉动绳索，船首在风浪中缓缓转向。
可他们的调整速度太慢了，就在他们的阵列还在缓慢变形的过程中，大乾蒸汽舰队的弧形阵线已经切入了他们的右翼。
第一轮炮击是在大约两里外的距离上打响的。
大乾铁甲舰上的新型线膛炮射程比欧罗巴传统的滑膛炮远了将近一倍。
当那些炮口在统一指挥下同时喷出火焰和硝烟的时候，炮弹飞越了远远超出欧罗巴水兵预判的距离，精准地砸在了联军右翼几艘船的船体和桅杆上。
那几艘帆船的船板在实心穿甲弹的冲击下碎裂开来，碎木片飞溅得满天都是，主桅被拦腰打断，带着绷断的绳索和帆布轰然倒入海中，将甲板上的水手瞬间砸倒了一大片。
炮弹的落点密集而准确，一轮齐射便让联军右翼的前锋阵线出现了明显的破口。
欧罗巴的战船开始还击，他们的火炮射程够不到大乾铁甲舰的位置，炮手们费劲地装填弹药、调整仰角，打出去的一排炮弹大部分在距离目标还有一大段距离的海面上扑通扑通地落进了水里，溅起的水柱虽然壮观，但对大乾舰队几乎没有造成任何有效伤害。
少数几枚侥幸落到铁甲舰附近的炮弹打在船侧的铁板护甲上，发出沉闷的撞击声，然后被弹开落入海中，铁板表面上只留下了一道浅浅的凹痕。
曹景隆看到这一幕，忍不住放下望远镜大笑了一声，回头对身边的乐飞喊道："看到了没有？他们打不穿咱们的铁壳子！"
乐飞也笑了，搓着手道："将军，那咱们是不是该往前压一压了？让他们尝尝贴脸的滋味。"
曹景隆点了点头，下令舰队整体前压，缩短距离到炮火可以更加充分覆盖的距离。
蒸汽机船以它们远超帆船的速度整齐地向前推进，在推进的过程中依然保持着阵型的完整和协调。
欧罗巴联军的右翼已经在前两轮炮击中被撕开了口子，几艘船不同程度地受了创，有的正在倾斜下沉，有的已经开始弃船逃生，剩余完好的船只在慌乱中试图重新组织防线，但大乾舰队压过来的速度远远超出了他们的应对能力。
第三轮炮击的时候，大乾的炮火直接覆盖了联军整个右翼阵列的纵深，炮弹横扫过几艘船的甲板和船舷，碎木、断索、燃烧的帆布和被击倒的水兵混杂在一起，在海面上形成了一片漂浮的残骸。
那些蒸汽铁甲舰保持着整齐的队形继续向前推进，烟囱里冒出的灰烟在炮火的硝烟之中依然清晰可见，像一条不断延伸的铁索把欧罗巴联军的右翼阵线彻底绞碎。
战斗持续了大约两个时辰。
当夕阳把海面染成一片暗红色的时候，欧罗巴联军的阵型已经彻底崩溃了。
右翼的船队损失惨重，有十几艘船被击沉或重创，剩下的船只各自为战，没有了统一的指挥和阵型。
旗舰上的将领们试图用信号旗重新集结溃散的船队，可那些旗号在混乱和硝烟中根本来不及被看清楚。
大乾舰队这边在曹景隆的指挥下稳步推进，始终保持阵型和节奏，没有给对手任何喘息和重整的机会。
欧罗巴联军在黄昏时分下达了撤退的命令，剩余还能动的船只纷纷调转方向，朝向西方拼命逃走，试图退出这片他们已经完全失去了控制权的海域。
然而大乾舰队并没有就此收手，蒸汽机船全速追了上去，在夜幕降临之前又咬住了联军后卫的几艘船，又是一轮炮击，将那些跑得慢的船逐一送进了海底。
海面上漂浮的残骸和挣扎的水兵越来越多，惨叫声在炮火的间隙中断断续续地传来，又被越来越急的海风迅速卷走。
接下来的数天时间里，追击战在南洋深处持续上演。
欧罗巴联军的残部试图分散突围，但大乾的蒸汽快船凭借速度优势分路追击，像一群猎犬咬住了一群受伤的猎物。
联军舰队在短短一周之内折损了将近三分之二的船只，剩下的勉强凑成一支小舰队拼命朝西驶去，想要尽快脱离大乾舰队的追击范围。
可曹景隆下令继续追，既然已经开了这个头，就别给他们留缓过气来的余地和重新组织卷土重来的机会。
舰队一路追过马六甲海峡，追过印度洋边缘的几处群岛，追过了那些当年曾被欧罗巴人当作据点的旧地，一直追到了他们家门口那片他们自认为安全至极的海域，在那片海域近海的洋面上，曹景隆的舰队追上了联军最后的主力残部，又是一轮猛烈的炮击和包抄，欧罗巴人仅存的那几十艘船要么被击沉要么被迫挂起了白旗。