第610章 明伦堂上，首战告捷 (第2/2页)
起眼，看向那些面露疑惑或不以为然的儒生：“当时，一个壮劳力，为官府服役一日，所得不过三十钱。一石米，他要不吃不喝，干上三个多月。”
堂中响起低低的议论声。
这些具体到州郡、精确到钱数的对比，比任何空泛的“民生多艰”都更有冲击力。
陆怀瑾又拿起另一本，封皮上用炭笔标注着“商路通后·第三年”。
“商路由云家商行出资，联合北疆军民拓通，打通了与西齐的粮道，引入了大乾的廉价铁器。同年，朝廷设平准仓，调控市价。”
他再次念出数字：“青州粮价，一石粟，八百钱。云州，七百五十钱。幽州，九百钱。荒原，因路途遥远，略高，一石一千二百钱。”
他合上账册，双手按在那两本截然不同的记录上，目光扫过全场，最后落在孔衍苍白如纸的脸上。
“从三千四百钱，到八百钱。”陆怀瑾一字一顿，“云家商行打通商路，付出的代价是折损骆驼三百余匹，死伤伙计护卫二百一十七人。他们赚了利，但百姓吃上了平价粮，边军穿上了更暖的棉甲，用上了更锋利的刀剑。”
“诸位满腹经纶的大儒，”他的声音陡然拔高，带着冰冷的质问，“告诉本王，让百姓吃上饭，是‘义’，还是‘利’？若是利，这利，该不该逐？若是义，这义，谁来行？”
“嗡——”
明伦堂像是被投入巨石的湖面，骤然炸开！
交头接耳声再难抑制，许多儒生脸上露出惊愕、动摇、甚至茫然的神色。
他们读的圣贤书里，没有教过他们面对这种冰冷、扎实、毫不留情的数据对比。
孔衍的嘴唇抿成一条直线，脸色铁青。
他想反驳，想说这是“术”非“道”，想说商贾逐利终将害民，可眼前那两摞账册，那从“三千四百”到“八百”的刺眼对比，像一座山压在他的喉咙上，让他所有精心准备的、关于义利高下的煌煌之言，都显得轻飘飘的，毫无力量。
就在这时，左侧儒生席中，一位须发皆白、看上去年纪比孔衍还要老迈几分的老儒，颤巍巍地站了起来。
他没看陆怀瑾，而是转向主位的孔衍，浑浊的老眼里带着困惑和一丝不易察觉的痛心。
“大祭酒……”老儒的声音沙哑，却让全场瞬间安静下来，“汉王所言……北疆粮价，从三千钱降至八百钱之事……您……您此前可知？”
这个问题，比陆怀瑾任何诘问都更尖锐，更诛心。
它直指核心：你孔衍，作为天下儒门领袖，发出檄文，号召反对新政前，到底有没有了解过新政带来的真实变化？
你批判的，究竟是你想象中的“恶政”，还是那实实在在让百姓活下去的“良法”？
所有人的目光，瞬间全部聚焦在孔衍身上。
孔衍的身体几不可察地晃了一下。
他盯着那白发老儒，又缓缓移开，看向地上那两箱账册，最后，目光落在自己放在膝上、微微颤抖的手背上。
沉默。
漫长的、令人窒息的沉默。
他的嘴唇动了动，却终究没有发出任何声音。
否认？
账册在此。
承认？
便是自毁立场，承认自己之前的檄文和质问，皆是空中楼阁。
那张原本因激动而泛红的脸，此刻已经铁青，继而转为一种灰败的苍白。
额角有青筋隐隐跳动。
第一日的辩论，到这里，其实已经无法继续了。
陆怀瑾没有纠缠一字一句的经义辨析，他用最朴素、最无法辩驳的民生数据，掀翻了孔衍苦心构建的道德指责之台。
“今日，便到这里吧。”陆怀瑾的声音打破了沉寂，他示意郭嘉合上箱盖，“账册留下，诸位先生若有疑虑，可随时翻阅。明日辰时，本王再来听大祭酒教诲。”
他没有看孔衍难看至极的脸色，转身，径直向明伦堂外走去。
他走过的地方，两侧的儒生下意识地向后缩了缩身体，目光复杂，再无来时的同仇敌忾。
许多人的眼神里，混杂着震惊、沉思，乃至一丝不易察觉的羞愧。
明伦堂的大门在陆怀瑾身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。
日头西斜，暮色开始爬上稷下学宫的飞檐。
当晚，便有七八名年轻儒生，避开众人耳目，悄悄寻到郭嘉临时居住的客院，言辞恳切，只为求借阅几卷大汉新政的实录文书。
郭嘉没有拒绝，只是温和地请他们稍候，待整理后奉上。
而在学宫最深处，那间属于大祭酒的静室，烛火通明，映照着孔衍比白日更加沉郁的面容。
室内除了他，还有十二名他最信任、也最核心的亲传弟子，皆面色凝重。
孔衍枯坐良久，终于缓缓睁开眼，那双老眼里，所有的挫败和动摇都被压了下去，只剩下一种孤注一掷的决绝。
他嘶哑着开口，对侍立在最前方的大弟子说：
“去，将老夫书房内，那只紫檀木匣取来。”
弟子躬身领命而去，室内只剩下压抑的寂静。
孔衍的手指，无意识地敲击着光润的竹杖，发出轻微的“笃笃”声，像倒计时的更漏。
片刻，弟子捧着一只尺许见方、包浆厚重的紫檀木匣回来，恭敬地放在孔衍面前的案几上。
孔衍的手，按在了冰冷的木匣上。
他没有立刻打开，只是盯着它，仿佛那里面封存的不是物件，而是某种灼人的火焰，或是……一柄足以逆转乾坤的利剑。
窗外，夜色彻底吞没了最后一丝天光。明日，明伦堂上，风雨将至。