第221章 家族荣耀 (第2/2页)
“第五，接待宴席。官差远道而来，必定要略备水酒招待。
杀猪宰羊剩下的好肉，园子里的时蔬，地窖存的干货，都拿出来！
请村里手艺最好的几个媳妇婆娘一起操持，不求山珍海味，但要分量足，味道实在，干净热乎！桌椅碗筷不够，各家凑一凑！”
三叔公，迎候答话这些礼仪关节，你就多费心提点。咱们虽是乡下人，但该有的礼数，一步不能错，一句话不能失礼。这是对着官家，更是对着祖宗，对着浩然挣来的这份体面！”
所有人都被秦德昌这番详尽而严厉的布置镇住了，同时也感到一股热血往头上涌。
这是在为整个家族的荣耀而战，是在为子孙后代铺路！
秦德昌看着众人没有反应，又提高声音问道：“都听明白了没有？”
众人齐声应答：“明白了！” 声音在祠堂梁柱间回荡。
第三天，天色未明，柳塘村已经苏醒。所有人都早早起床，换上自己最好的衣服，最显眼的是秦德昌细棉长衫，那是秦浩然送的礼物。
王氏替秦德昌仔细梳好了花白的头发，束紧发髻。
孩子们也被打扮得干净，小脸上满是新奇与紧张。
早饭匆匆用过，按照事先的安排，各就各位。
秦德昌拒绝了族人的搀扶，坚持自己拄着竹杖，一步步走到祠堂，在香案前，带领全族男丁，焚香叩拜，祷告祖宗保佑今日一切顺利。
负责瞭望的秦嘉树从村口土坡上连滚带爬地冲下来喊着：“来了，彩旗，官轿，好多差役，敲锣打鼓的！”
秦德昌浑身一震：
“快，各就各位，香案点火！鼓乐一停，立刻跪迎！”
人群像退潮的水，迅速而有序地向祠堂门口预留的空地两侧退去，让出中央通道。
祠堂内，三牲祭品早已陈列妥当，三叔公带着几个手脚利索的后生，迅速将粗大的线香在香炉中点燃，青烟笔直上升。
所有秦氏男丁，按照辈分长幼，在祠堂门前跪倒一片。
妇女们则依礼退在更后方或两侧。
秦德昌站在跪倒的族人最前方，正对着祠堂大门和香案。
来了！最先映入眼帘的，是在秋阳下耀眼夺目的解元及第彩旗，被两名身着崭新号服的差役高高举着。
紧接着是六名鼓乐手，卖力地吹打着，锣、鼓、铙、唢呐、笙、箫，合成一股喜庆的曲悦。
随后是四名按着腰刀的开路差役。
再后面，是两顶青布小轿，轿帘低垂，不用问，便是府学教授和县丞老爷的座驾。
轿侧跟着一名手捧黄绫文书匣的书吏，以及另几名抬着赏赐物品、覆盖红绸的担子的差役。
队伍最后，还有几名差役维持秩序。
这支队伍浩浩荡荡，穿过柳塘村的主路，道路两旁，跪伏的族人低着头。
后方和远处，乡邻们踮脚伸脖，脸上写满了敬畏与羡慕。
队伍终于抵达祠堂门前那片特意平整过的空地。鼓乐手在领队一个手势下，将最后一个高亢的音符奏响，而后所有声响戛然而止！
这骤然的寂静，比之前的喧闹更让人心头一紧。