第259章 赏恶 (第2/2页)
前厅喜宴正式开席，杯盏交错，劝酒说笑之声不绝。
就在众人酒意渐浓，场面最是热闹的时候，一道粗布老妇的身影，拨开迎客的仆役，踏入酒席大堂。
王婆两手空空，堆着一脸和善便进了大堂。
她走到西门庆身侧，悄声道：
“大官人今日大喜，老身是特意过来道喜的。这一桩姻缘，里外奔走，多方周旋，诸多细碎俗务，皆是老身从中打点，方能促成这般美事。
先前大官人赏下的，只够贴补往来奔走的耗费。老身年岁已高，往后度日艰难，还望大官人念在往日奔走情分，多有周济，也好叫老身安安稳稳度过残年。”
这席话听着全是人情世故，实则暗藏胁迫，西门庆一听便懂。
离得近的两三个老吏也听了一嘴，但个个面不改色，端起酒杯与其他人把酒言欢，不蹚浑水。
远处满堂宾客，只当王婆是来讨份喜赏的街坊老婆子，并未多想。
西门庆见如此重要的日子，王婆竟敢上门要挟，顿时脸色难看。
又顾忌满堂官绅在此，若有差池，脸面必将扫地，只得暂压胸中戾气，客气道：“王干娘劳苦，此事好说，稍后随我去往偏厅，自有报销。”
王婆脸上笑意不减，正要继续周旋施压，要个好价钱。
恰在此时，府门外传来一阵喧哗，一队杜府家丁，手捧数十只鎏金大托盘，阔步走入院中。
盘内码放满金锭，金芒晃得人睁不开眼，打眼一看，约有千两。
迎宾的礼宾拔高嗓门唱喏，声响穿透厅内嘈杂，传遍整座喜堂：
“杜府，逍遥子道长，赠贺礼 —— 黄金三千两！恭祝西门大官人、潘娘子，良缘得缔，两情缱绻！”
话音落地，满堂皆静，紧跟着掀起一阵哗然。
满座的士绅宾客交相转头，低声议论此起彼伏。
在场一众阳谷县士绅，到此才知晓，那位巨虎道人，道号唤作逍遥子。
不少宾客离了座，探头看向托盘上堆叠的黄金，四下到处都是倒抽冷气的动静。
席间有来客压低声音窃窃嘀咕：“他不是武家那头的吗？这又是为何？”
王婆看见这满盘灿灿黄金，心底贪念疯长。方才心里盘算的数目，又在心底往上抬了几分。
而刚刚还因来客占优，稍稍松快的西门庆，则是冷汗涔涔。
三千两黄金当众送上门，绝非好事。
财帛动人心，此番会引来多少觊觎？且有心人更能联想到，那道人买西门祖宅时，花的银两肯定比这要更多。
届时若有胆大包天的匪类，他西门家必将陷入日日防贼的窘境，不得安宁。
可要让他拒收却又是万万不能，谁能拒绝这般厚礼？谁又敢拒绝这般厚礼？
刚刚到手的上风，转瞬就变得虚无缥缈，那说不清道不明的窝火，又重新堵回心口。
上座的县太爷眼睛精光暴射，如此一大笔黄金，能否从中寻些由头，分润上几分好处，占据他此刻全部心神。
杜府家丁把贺礼稳妥安放后，便列队退去。
王婆此时又凑近西门庆，不敢高声，只叫近处几人听见：“大官人既有这般喜事，想来必不会薄待老身吧。”
西门庆现在哪有心思跟王婆计较，心中满是对巨虎道人意欲何为的猜测。
更不愿在众目睽睽之下闹出丑事，便朝身侧管家丢去一个眼色。
管家领会，低头退下赶往账房。
片刻之后，一百两白银便已备好在偏厅廊下。
银子到手，王婆不再纠缠，对着西门庆深深一揖，满口吉利贺词，抽身离去。
她方才已见过那三千两黄金，打定主意只把这笔银子当成第一笔，日后只要抓住机会，还能再来敲上一回。
王婆一走，喜宴照旧，礼乐续奏，酒菜丰盛。礼台上那一堆耀目的黄金，则成了众人谈资。
堂下宾客私下交头接耳，目光时不时瞟向那几盘金锭，各怀心思。
西门庆面上强撑着喜色，只想尽快结束宴席后，好好谋划接下来要应对的复杂局面。
“那道人此举，究竟意欲何为？若是真心道贺，何苦当着满堂宾客，将这般巨量财帛公然露在众人眼皮底下？”
内房里的潘金莲，还沉浸在即将成为西门府正妻的美梦之中，全然不知自己只是各方博弈任人拨弄的棋子。
武府偏厅。
杜哲抚了抚大黄的脑袋，自言自语道：“赏恶，当真有趣。”