第230章 见长生牌 (第2/2页)
刘大富缓缓收回目光，心中五味翻涌，没有挑明自己的身份，他看向眼前衣衫破旧、满面风霜的老丈，轻声问道：
“老丈，此地远离边隘，无兵戈战乱，世道太平，为何村落依旧这般清贫，百姓度日维艰？”
老丈长叹一口气，弯腰拢了拢身上缝补数次的破旧衣衫，缓缓道：
“贵客有所不知，早些年此地贪官污吏横行霸道，苛捐杂税层出不穷，层层盘剥。”
“寻常百姓交不起赋税、扛不住徭役，被逼得走投无路，只能忍痛将手中祖田低价变卖。”
“那些世家大户、地方乡绅，早早借着官府盘剥的由头，四处低价收田、兼并土地。”
“短短数年，一村良田尽数被大户收拢吞并。”
“到如今，全村几乎无一人留有半分私田。我们这些失地百姓，无处可去，只能世代租种大户的田地过活。”
刘大富闻言，神色微动，出声问道：
“当今圣上早已清查天下吏治，肃贪除弊，大批贪官污吏皆被查办革职，难道此地乱象未曾肃清？”
老丈点点头，老实回道：
“肃清了的。以前的恶官尽数被朝廷查办，如今县里换了新的县令。”
他语气复杂，带着几分茫然与无力：
“新县令勤政爱民，每日勤于公务，断案秉公，不收贿赂，不贪钱财，看着是个实打实的好官、清官。”
“可清官归清官，好官归好官……贵客您也瞧见了，我们这村子，该穷的还是穷，该没田的还是没田。”
“县令大人不贪不占，可他也没法凭空变出田地来分给我们。”
“那些大户人家的田契，白纸黑字，县衙里都存着底，谁也不能硬抢了来分给穷人。”
“县令大人能做的，不过是逢年过节施几回粥、荒年时替我们向上头求一点赈济，再就是断案的时候不偏袒豪强罢了。”
他抬眼看了看刘大富，浑浊的目光里透着一股认命般的平静：
“可这些，救不了根啊。粥喝完了还是饿。”
“我们这些人，生下来就是租田的命，祖祖辈辈都是这么过来的，往后儿孙，怕是也逃不脱这个命。”
刘大富沉默良久。
他听着老丈用最平实的口吻说出“生下来就是租田的命”这句话，心头却像被什么东西重重压住了。
此番所见，与他先前南下一路目睹的贫富鸿沟、民间疾苦，缓缓重叠。
数月前南下千里，他早已看透大雍盛世之下的底层沉疴，看清了这不是一地一县的偶然贫苦，是根深蒂固的阶层桎梏。
今日老农一番话，不过是再次印证了他早已看透的真相。
明君肃贪、清官理政，能净吏治、安一时人心，却破不了世家垄断、解不开万民困局。
苏婉儿轻轻挨着他，知晓他心绪翻涌，却一言不发，安静相伴。
小小村落的清贫苦楚，是整个大雍天下，千万底层苍生最真实的缩影。