饿鬼惊蛰 第13章 南海 (第1/2页)
出发那天是个阴天。
镇魔司的公务机停在城郊军用机场，赵乾元亲自来送。他站在舷梯旁，义肢微微泛着暗红色的光，看着沈林和苏寒烟登机。周浩原本也要跟去，被赵乾元拦下了：“你阵法灵根还没稳定，去了是拖累。”周浩虽然不甘心，但也没犟，只是塞给沈林一叠手绘的符石图纸，说“万一用得上”。
飞机上只有四个人：沈林、苏寒烟、郑铁，还有一个镇魔司后勤组的年轻女队员，姓林，负责通讯和后勤保障。郑铁坐在驾驶舱副驾位置，叼着根没点的烟跟飞行员聊天。沈林和苏寒烟坐在后排，中间隔着一个座位。
“紧张？”苏寒烟开口。
“还好。”沈林望着舷窗外翻涌的云层，“只是在想，那片海底到底有什么等着我们。”
苏寒烟沉默了一会儿，手指无意识地摩挲着剑柄：“我昨晚又梦见了那座塔。梦里我站在塔前，这次那个人转过身来了。”
沈林转头看她。
“他还是看不清脸，但他的手上没有光。”苏寒烟的声音很轻，“他手里捧着一团黑色的东西，像是某种正在腐烂的东西。他看着我，把那个东西递了过来。”
沈林心头微动。黑色的腐烂物，他直觉那不是好东西。
“然后呢？”
“然后我就醒了。”苏寒烟顿了一下，“但我觉得这个梦和以前不一样。以前我站在塔前是旁观者，这次他递东西给我的时候，我感觉……我必须接住。”
飞机开始下降。舷窗外出现了漫长的海岸线，蔚蓝的海水在云层缝隙中若隐若现。目的地是一座沿海小城，镇魔司在这里设有一个隐蔽的观测点。观测点负责人姓方，是个四十来岁的黑瘦男人，颧骨很高，笑起来一脸褶子。他开着一辆破旧的面包车来机场接人，车后座塞满了潜水装备和压缩氧气瓶。
“都准备好了，”方负责人一边开车一边说，“碎片的位置在海底火山群，距离海岸大约四十海里。那里水温异常，普通潜水装备只能下到一半深度，再往下水压和温度都扛不住。”
“水温多少？”沈林问。
“表层二十八度，正常。但到了八十米以下，水温飙升到两百度以上，最高能达到三百度。”方负责人从后视镜里看了他一眼，“那片海底火山群是灵气复苏后才活跃起来的，喷发出的岩浆富含灵力，周边海域的海洋生物全部异化成了妖魔。”
沈林点头。万兽化身的能力让他可以化成耐高温耐高压的深海生物，这是他能接近碎片的唯一凭仗。但苏寒烟怎么办？她只是普通修炼者，没有他的这些能力。
他还没开口，苏寒烟先说了：“我留在海面接应。方负责人观测站有实时监控，你下去之后我能看到你的位置和生命体征。”
沈林看了她一眼。他知道苏寒烟不甘心留在上面，但她从来不会因为不甘心而拖后腿。
“好。”他说。
当晚，沈林在观测站后方的小屋里进入镇魔塔。第四层的森林里，万兽之母正蹲在一棵巨树下，指尖凝出一只又一只微型的兽影，让它们在她掌心跳跃、奔跑、飞翔。感知到沈林进来，她抬起头，万花筒般的眼睛里倒映出他的面容。
“明天？”
“嗯。”
万兽之母将掌心的兽影放飞，站起身：“记住，深海中的生灵种类远超陆地。你在第四层体验过的只是陆地兽类，海洋生物的形态和感知方式完全不同。你第一次化身深海生物，可能会不适应。”
“我会撑住。”
“你当然会。”万兽之母走到他面前，伸手按在他胸口，“但我要你记住另一件事。深海火山喷出的岩浆中富含灵气，那些异化的海洋妖魔比我第四层的试炼更危险。它们不受镇魔塔规则约束，它们只有一个本能，吞噬一切闯入领地的外来者。”
她的手掌在他胸口轻轻一推，一股温热的力量渗入他的经脉。
“这是我在你体内留的印记。如果你在海底遇到不可控的危机，它会带你回来。但只能用一次。”
沈林点头，将这个保命手段记下。
从塔里出来时，已经是凌晨两点。沈林躺在地铺上，听着窗外海浪拍岸的声音，翻来覆去睡不着。他起身走到屋外，发现苏寒烟坐在观测站的平台上，背对着他，面朝漆黑的大海。月光从云层后面透出来，在海面上铺了一层碎银。
他在她旁边坐下，两人沉默了很久。
“我给你的剑，”苏寒烟忽然开口，“带了吗？”
沈林摸了摸腰间。那是一柄短剑，是苏寒烟在出发前塞给他的。剑很短，只有一尺来长，但刃口极薄，寒气逼人。
“带了。”
“里面封了我一道剑气。在海底万一出不来，注入灵力就能释放。”苏寒烟顿了顿，“但只能用一次。”
沈林低头看着腰间的短剑，又抬头看向苏寒烟。月光落在她侧脸上，把那道细小的剑痕照得分明。她天生与天道有联系，却选择站在他身边做一柄剑。他不知道该说什么。
“苏寒烟。”
“嗯？”
“等我上来。”
她转头看他，沉默了一瞬，然后嘴角微微弯了一下。那是沈林第一次在她脸上看到真正的笑，很淡，一闪而过。
“你要是上不来，”她说，“我就把这片海冻了。”
第二天清晨，沈林站在观测站的甲板上，望着脚下翻涌的海水。方负责人递来一张海底地形图，上面标注了火山群的分布和碎片的大致位置。郑铁在后面检查潜水装备，虽然沈林告诉他不需要，但郑铁还是坚持备了一套。
“万一你那个什么化身能力失灵了呢？”郑铁把氧气瓶往他面前一推，“带上，图个安心。”
沈林没有拒绝。
他走到平台边缘，俯瞰海面。因果之眼中，海底深处那个暗
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