第15章 夏洛特 (第2/2页)
简不解。
“照照自己是什么德行。”
简张了张嘴，最终无奈地笑了。
她不得不承认，伊迪斯说得对。
那天晚上，班纳特太太从梅里顿回来，听说柯林斯先生已经走了，又惊又怒。
“真没礼貌，走也没打个招呼。”
“不过他没有提出来看上我哪个女儿，算他有自知之明。”
“妈妈，”伊丽莎白平静地说，“他看上了我。向我求婚了。”
班纳特太太一下子紧张了：“那你答应了？”
“我拒绝了。”
“理所应当，你有五千英镑的嫁妆，足够找个比他更好的！”
班纳特先生也刚回来，纳闷地看着客厅里的一幕。
“柯林斯先生走了？”他问。
“走了。”简回答。
“什么时候走的？”
“下午。他说‘班纳特家不欢迎他’，就急匆匆地走了。”
班纳特先生的目光落在窗边的伊迪斯身上。
伊迪斯抬起头，与父亲对视了一秒，然后若无其事地低下头继续看书。
班纳特先生的嘴角微微上扬。
他什么也没问，什么也没说。
他转身回书房的时候，脚步比平时轻快了许多。
不到一周，柯林斯先生就找到了他的新的未婚妻——夏洛特·卢卡斯。
消息传到班纳特家的时候，伊丽莎白正在花园里散步。
她听到这个消息，整个人僵在了原地。
“夏洛特？”她看着来报信的夏洛特，声音里满是不敢置信，“你答应了柯林斯先生的求婚？你知道他是一个多么荒谬的人。”
“答应了。”夏洛特站在她面前，表情平静，“而且我很高兴。”
“你怎么可能高兴？”伊丽莎白的声音提高了半个调，“柯林斯先生那种人——愚蠢、自大、无聊——”
“但他是适合我的。”夏洛特说。
伊丽莎白愣住了。
“丽兹，”夏洛特看着好朋友的眼睛，“我今年二十七岁，没有多少嫁妆，家里也没有太多积蓄。我父亲威廉·卢卡斯爵士虽然是个体面人，但他不像你爸爸那样——敢于接受新事物、愿意改良经营。卢卡斯家的财务状况，这些年来一直没有太大改善。如果我再不结婚，我就会成为一个老姑娘，在家里帮弟弟妹妹带孩子，一辈子活在别人的怜悯里。”
伊丽莎白张了张嘴，说不出话。
她想起了七年前。
七年前，朗伯恩的年收入只有两千英镑，简和她的嫁妆都是一千英镑。
班纳特太太每天都在为钱发愁，她们姐妹几个的前途一片灰暗。
如果不是爸爸听取了伊迪斯的建议，如果不是这些年一步步的改良和努力，朗伯恩不会变成今天的样子。
简和她的嫁妆不会从一千英镑变成五千英镑，她们不会有机会嫁得体面，不会有机会拥有未来。
而夏洛特·卢卡斯，她没有这样的机会。
她的父亲不是班纳特先生。
她的家里没有伊迪斯。