第224章 骗子 (第2/2页)
们。他威胁说会让学校被暂停，如果他手上真有这种人脉，我不介意拿点钱消灾。如果他只是虚张声势，那我需要知道他背后是否还有别人。”
“斯宾塞这个姓氏是伪装的，假名通常取自常见姓氏，不容易引人注意。他可能已经在周边几个郡的私立学校身上用过同一套手法，只是换了一身装扮，换了一个伪造的机构名称。”福尔摩斯站起来，细细分析，“你说他提到‘委员会收到反映’，但他并没有说明举报人是谁，甚至没有给出任何‘反映’的具体内容。这种措辞是在利用学校怕麻烦的心理。”
他转身看着伊迪斯，“如果他没有再来，说明他踩过点之后觉得这所学校不好对付，放弃了。但如果他来了，我需要你或者校长尽量拖延他的时间，让他多说一些细节。越多细节，越容易追查。”
伊迪斯把一张名片递给他。“这上面有他留下的名片和收费标准。虽然可能是伪造的，但纸张和印刷油墨的来源也许能提供线索。”
福尔摩斯接过信，快速扫了一遍。
“纸张是普通商用信笺，伦敦任何一家文具店都有出售。印刷油墨是市面上最常见的蓝黑型，没有特别之处。不过名片的烫金边是手工压制的，不是机器印刷，说明他可能在某个固定的印刷作坊定制过一批名片。”
“你的意思是，他可能不是第一次用这个名字。”
“对，如果他在别的学校用过同样的名字和头衔，那些学校的档案里会有记录。我哥哥认识几个在各地教育机构挂名的人，可以让他帮忙问一下。”
伊迪斯点了点头。
“拜托了”
福尔摩斯嘴角微微翘起。
“太客气了，这不算什么委托。”
......
帕特里克·奥布莱恩不是芬尼亚兄弟会的正式成员。
他属于一个更松散的群体——爱尔兰社区里那些跟芬尼亚兄弟会有往来、但从不参与暴力行动的人。
他们提供情报、传递消息、在街巷之间维持着一张看不见的信息网。
芬尼亚兄弟会的武装行动他们不碰，但社区里发生的事，他们当然会知道。
帕特里克来萨里郡，是因为两个月前他听到一件事。
利物浦码头上的一个工人说，他在伦敦的一个亲戚把女儿送去了萨里郡的一所学校，那所学校很愿意收爱尔兰女孩，会发助学金，还教各种考大学才用得上的学科。
那个亲戚从来不敢想女儿能读中学，更不敢想她能学那些东西。
帕特里克起初不太相信。
他见过太多英格兰人办的学校爱尔兰人孩子的处境，比如在学校里被叫“土豆佬”，姓氏在点名册上被圈出来另眼相待。
所以帕特里克记住了这件事。
他要去考察一番。
因为那所学校部分建筑仍然还没完工，所以他得以在工地上以工人的身份混进去，观察了几天。
他看到学校确实招收爱尔兰女孩，而且对待她们并不像传闻中那样恶劣。
爱尔兰女性在校园里并没有受到明显的歧视，甚至能和英格兰女孩一起上课、一起用餐、一起玩笑。
这让帕特里克感到意外，毕竟很多英格兰人对爱尔兰人抱有根深蒂固的偏见，爱尔兰人、黑人与狗不得入内的牌子他都见得麻木了。