第511章 卖油商人的谋划 (第2/2页)
想到自己库房里积压如山的植物油，一旦煤油普及，自己几十年积累的家业便会付诸东流！
断人财路，如杀人父母！
“好！”
赵老板猛地一砸桌子，眼中闪过一抹凶狠：“人不为己，天诛地灭！你要多少银子？”
“不多。”
老僧伸出五根手指，“五百两白银。买通泼皮，打赏说书人。”
赵老板没有犹豫，转头看向身后的钱老板等人：“拿钱！”
几名油商咬了咬牙，纷纷从怀中掏出银票，凑齐了五百两纹银，重重推到了老僧面前。
老僧伸手将银钱收入怀中，嘴角勾起一抹残忍的笑意，戴上斗笠，转身消失在风雪笼罩的暗巷之中。
——
三日后。
北京城，天气骤冷。
可街头巷尾的氛围，却比这天气还要冷三分。
“听说了吗？城东张老汉家，前儿个买了一盏朝廷推的煤油灯，刚点上没半刻钟，‘轰’的一声就爆了！整个堂屋全给烧塌了，张老汉的脸都给烫烂了！”
“哎哟！我也听说了！城南的李寡妇也是，倒油的时候，那油桶里竟然往外冒黑烟，隐约还有鬼哭狼嚎的声音！说书先生都说了，那根本不是什么油，那是从地狱九幽底下抽上来的‘妖油’！”
“这哪是明灯啊，这是催命的凶器啊！”
“朝廷这是要干啥？强逼咱们买妖油，这不是要害死咱们老百姓吗？”
茶楼里、井水边、集市上，各种关于“妖油爆裂”、“地火招鬼”的谣言如瘟疫般疯狂蔓延。
起初只是一两个说书人在讲，到了后来，在有心人的推波助澜下，整个北京城闹得人心惶惶。
朝廷设立在大街小巷的煤油销售点，原本就冷清，如今更是门可罗雀。
甚至有激愤的百姓，偷偷往销售点的门板上泼粪便、扔砖头，叫嚣着“驱逐妖油，还我太平”。
大同石油蒸馏厂运抵北京的数十车煤油，整整齐齐地码在四海商会的库房里，一桶也卖不出去。
——
户部，侍郎官署。
常宁看着手上下官呈递上来的最新汇总，脸色铁青，气得浑身发抖。
“荒谬！简直是无稽之谈！”
常宁将卷宗重重摔在桌上，怒极反笑：“煤油乃是格物院提炼出来的正统能源，清漪姐早已在实验室里反复测试过百次！如何会凭空爆炸？又如何会招来恶鬼？这帮无知愚民，竟敢如此泼脏水！”
站在下首的小吏缩了缩脖子，战战兢兢道：
“常侍郎，如今市井里谣言四起，百姓们根本听不进解释。四海商会的库房已经装满了，大同那边后续的运油车队还在往京城赶。若是这第一批煤油卖不出去，资金无法回拢，咱们跟四海商会筹备的银行试点……恐怕连本钱都凑不齐啊！”
常宁揉了叹揉太阳穴，只觉得一阵头痛。
她虽精通账目查核，可面对这等铺天盖地的流言蜚语与愚民恐慌，一时间竟也有些不知所措。
“备车！”
常宁咬了咬牙，起身道：“随本官进宫！去坤宁宫！”
半个时辰后，坤宁宫内。
与常宁的焦躁不安截然不同，范霜华正优雅地端着一碗燕窝粥，细细品尝。
小太子秦昭正蹲在软榻旁，手里拿着一个格物院送来的木制机械小鸟，玩得不亦乐乎。
常宁快步走入殿内，将外头的谣言以及煤油积压、百姓抗拒的情况，事无巨细地禀报了一遍。
“娘娘！”
常宁急得额头出汗：“这背后定然是那些旧油商在搞鬼！他们买通了说书人和流氓，故意制造事故毁坏煤油的名声！咱们若是不抓几个典型杀鸡儆猴，这银行与新政，可就彻底被他们搅黄了！”
范霜华咽下口中的燕窝，轻轻放下瓷碗。
她那张端庄秀丽的脸上，没有半点惊慌，反倒是挂着一抹冰冷而讽刺的冷笑。
“杀鸡儆猴？”
范霜华掏出帕子擦了擦角，淡然道：“常宁，你记着，对付官场上的老狐狸，可以用杀鸡儆猴；可对付受人蛊惑的平民百姓，暴力镇压只会适得其反。你越是抓人封嘴，百姓就越觉得朝廷心虚，越觉得那煤油真的是‘妖油’。”
常宁一愣：“那……那该如何是好？难道任由这谣言蔓延？”
“蔓延？”
范霜华缓缓站起身来，凤袍的下摆在空中划过一道优雅的弧度。
她的眼神中，闪烁着洞察一切的光芒：“本宫正愁这煤油推广得太慢，京城几十万百姓大多还在观望。如今他们既然把势造得这么大，把全城人的心思都勾到了‘煤油’这两个字上……这岂不是送上门来的绝佳机会？”
常宁听得一头雾水：“机会？”
范霜华没有直接回答，而是走到软榻前，俯下身子，温柔地摸了摸小秦昭的头发。
“昭儿。”
“母后。”
五岁的秦昭抬起头，眼睛大而明亮。
“想不想跟母后出宫去玩？”
秦昭眼睛一亮：“想！昭儿想吃糖葫芦！”
范霜华笑了笑，随即转过身，看向常宁，眼神在瞬间变得极其犀利与霸气！
她伸手按住了桌上那本厚厚的四海商会账本，语气清冷：
“他们想借谣言压垮煤油，甚至想搅黄银行？”
范霜华嘴角微扬，带着一股俯瞰苍生的傲然：
“本宫偏要让他们看看，什么是真正的‘开化人心’。”
“传本宫的旨意——”
“准备车驾！”
“本宫要带太子，去正阳门！”