第8章 混口饱饭，活着回家 (第1/2页)
校场篝火的火光渐渐黯淡下去。
胡杨枯枝燃成赤红炭烬，细碎火星被戈壁夜风卷向高空，旋即消散在浓墨一般的夜幕。围在火堆旁听叙往事的少年募卒三三两两散开，一部分蜷缩回土墩与布囊之间，把褐衣裹紧抵御地底漫涌上来的寒气；另有几人依旧立在校场边角，低声絮絮交谈，话语被呼啸长风切割得七零八落。
松脂火把依旧竖立于校场四角，跳动的橘红火苗不停摇摆，把地上人影拉扯得忽长忽短。营垒之内，巡夜戍卒的足音沿着夯土巷道来回往复，甲片相互磕碰，叮叮铃铃的脆响由远及近，又缓缓飘向别处。营墙外，荒原朔风永不停歇，一浪接着一浪撞击厚重的土寨高墙，发出沉闷如潮的轰鸣。
石安从土墩边缓缓站起身。身下垫着的半幅粗布包袱早被地面寒气浸得冰凉，后背筋骨因为长久靠在冷硬土坯上，泛起一阵阵酸麻。他弯腰拾起脚边那只豁口木瓢，指腹抚过瓢身一路磕碰出来的累累凹痕，再把木瓢重新系回腰间布绳。衣襟内侧残存的干硬粟麦饼棱角硌着肋骨，一路行来，这是他身上仅剩下的来自故土的吃食。
阿仲斜倚在不远处的营房土墙，皮靴后跟抵着墙根，双臂环在胸前。火光斜切过他半边躯体，眉骨那道旧疤泛着灰白的浅光，另半张脸沉在浓重的阴影之中。方才篝火旁老兵谈论河套攻守旧事的时候，他始终没有挤进人圈，只远远立在原地静静听着，一言不发。
数名同来的关中少年缓步自校场中央走过，话音顺着夜风飘过来。
“听闻边营粮草充足，每月都能分得粟米干肉。”“只盼戍期速速熬完，早日折返乡里。”
话语断断续续落进石安耳中。他抬步，向着营门的方向慢慢走去。
校场到营门之间，是一条宽阔夯土通道。地面被无数人足、马蹄碾轧得板结坚实，道边墙根码放成捆的箭杆、修补城防的荆条、捆扎结实的绳索。零星几名值夜士卒手持长戟，沿着通道来回巡行，旧甲在火把之下泛着暗沉铁色，步履沉稳，目不斜视。
石安一路前行，脚下布鞋踩过散落地面的干草碎渣，沙沙轻响。阿仲看见他走向营门的背影，稍稍直起身子，沉默地跟在身后数步距离，并不上前搭话，只远远相随。
高大的榆木营门半掩，并未完全闭合。两道厚重门板留出一道窄缝，外面便是无边无际的戈壁荒原。望楼之上，值守的戍卒凭垛而立，玄色汉旗在高处依旧翻卷不休，噼啪布响穿透夜色落下来。从门缝向外眺望，看不见村落田畴，看不见熟悉的老槐树，唯有沉沉墨色裹住起伏的荒岭，遥远的星辰疏疏落落悬在天穹。
石安停步，立在门缝内侧。
夜风顺着门缝直灌进来，寒意扑打在面颊，发丝被吹得散乱，糊住眉眼。他微微侧过身躯，肩头抵住冰冷的榆木门板，视线穿过那道窄窄缝隙，朝着东南方向遥遥望
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